― 英語はどうやって今の形になったの？
英語のはじまり ― ゲルマンのことばから
今の英語は、最初から「英語」だったわけではありません。
およそ1500年前、ドイツやデンマークあたりから来たアングロ・サクソン人が、ブリテン島（いまのイギリス）に住みはじめました。
彼らの話す言葉が、のちの古英語（Old English）です。
たとえば次のような文がありました：
Modern English: The man loves his friend.
Old English: Se mann lufað his frēond.
このように、昔の英語には冠詞や名詞に格変化（けいへんか）があり、今の英語とは文法が大きく違いました。
それでも、「man」「friend」「house」など、今も残る言葉もあります。
🗝 Point:
古英語の時代は、ラテン語の影響を少し受けながら、まだ“ゲルマン語らしい英語”でした。
ノルマン征服とフランス語の影響
1066年、ノルマンディー公ウィリアムがイングランドを征服しました。
この出来事をノルマン・コンクエスト（Norman Conquest）と呼びます。
その結果、支配する貴族はフランス語を使い、庶民は英語を使うという二つの言語社会ができました。
このころの英語は「中英語（Middle English）」と呼ばれます。
多くのフランス語が英語に入ってきました。たとえば：
| フランス語由来 | 意味 | 対応する古い英語 |
|---|---|---|
| government | 政府 | rule |
| justice | 正義 | rightness |
| beef | 牛肉 | cow（動物） |
Example: After the Norman Conquest, English borrowed many words from French.
（ノルマン征服のあと、英語はたくさんのフランス語を取り入れました。）
このころの文学では、チョーサーの『カンタベリー物語』が有名です。
この作品が、今の「ロンドン英語（標準英語）」の基礎になりました。
ルネサンスと印刷の時代 ― 英語が広がる
1400年代の終わりごろ、印刷技術がイングランドに伝わりました。
印刷業者ウィリアム・キャクストンが1476年にロンドンで印刷をはじめると、英語の綴り（つづり）と文体の標準化が進みました。
また、ルネサンス（Renaissance）の時代には学問が発展し、ラテン語やギリシャ語からたくさんの学術語が入りました。
たとえば：
- philosophy（哲学）
- democracy（民主主義）
- education（教育）
- literature（文学）
Example: During the Renaissance, English borrowed words from Latin and Greek for science and art.
（ルネサンス期には、英語は科学や芸術のためにラテン語・ギリシャ語から語を取り入れました。）
このころ、英語の発音にも大きな変化が起きました。
それが「大母音推移（Great Vowel Shift）」です。
“time” が「ティーム」から「タイム」に変わるように、母音がどんどん変化していったのです。
文学では、シェイクスピアの登場が重要です。
彼は英語の可能性を大きく広げ、“green-eyed monster”（嫉妬）や “break the ice”（場をなごませる）など、多くの表現を生み出しました。
大英帝国の時代 ― 英語が世界へ広がる
18〜19世紀、イギリスは産業革命を起こし、世界中に植民地を広げました。
その結果、英語もアメリカ・カナダ・オーストラリア・インド・アフリカなどに広まりました。
Example: The British Empire spread English to many parts of the world.
（大英帝国は英語を世界の多くの地域に広めました。）
このころ、いろいろな地域の言葉が英語に入ってきます。
たとえば：
| 出身地 | 英単語 | 意味 |
|---|---|---|
| インド | shampoo, pajamas | シャンプー、パジャマ |
| アメリカ先住民 | tobacco, canoe | タバコ、カヌー |
| アフリカ | banana, zebra | バナナ、シマウマ |
また、学者サミュエル・ジョンソンが1755年に最初の大きな『英語辞典』を出版し、言葉の使い方が整理されました。
現代英語 ― 世界の共通語へ
20世紀になると、英語はさらに大きく広がります。
アメリカが経済・文化の中心になり、映画・音楽・インターネットを通してアメリカ英語が世界のスタンダードになりました。
Example: Today, English is used as a global language in business, science, and technology.
（今日では、英語はビジネス・科学・技術の分野で世界共通語として使われています。）
英語は今やひとつの国の言語ではなく、世界中の人が共有する言語になりました。
母語話者よりも、第二言語として話す人の方が多いのです。
そして、英語は時代とともに変化を続けています。
インターネットの普及で、新しい言葉も生まれました：
| 新しい英語 | 意味 |
|---|---|
| 電子メール | |
| hashtag | ハッシュタグ |
| AI | 人工知能 |
| selfie | 自撮り |
Example: The Internet has created many new English words.
（インターネットがたくさんの新しい英語の言葉を生み出しました。）
英語の未来 ― 世界をつなぐことば
英語は、ゲルマン語から生まれ、ラテン語・フランス語・アメリカ文化など、多くの影響を受けながら進化してきました。
そのたびに新しい語彙が増え、文法がシンプルになり、表現が豊かになりました。
Example: English changes, but its power to connect people never disappears.
（英語は変化しても、人々をつなぐ力はなくなりません。）
これからもAIや翻訳技術が発展しても、英語は「世界をつなぐコミュニケーションの橋」として生き続けるでしょう。
英語の歴史を学ぶことは、人と人が理解し合う歴史を知ることでもあるのです。
まとめ（Summary）
| 時代 | 名前 | 主な特徴 |
|---|---|---|
| 450–1150 | 古英語（Old English） | ゲルマン系、屈折が多い |
| 1150–1500 | 中英語（Middle English） | フランス語の影響、文法が簡単に |
| 1500–1700 | 初期近代英語（Early Modern English） | ルネサンス、印刷術、シェイクスピア |
| 1700–1900 | 近代英語（Modern English） | 大英帝国、辞書、世界への拡大 |
| 1900–現在 | 現代英語（Present-Day English） | アメリカ文化、インターネット、世界共通語 |
📘 今日のことば
“The history of English is the history of connection.”
英語の歴史は、人と人をつなぐ歴史である。
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